Q.1. Какие файлы/папки нужно бэкапить? Т.е. что сливать с хоста при апдэйте форума, да и просто для подстраховки?

Q.2. Что за "сжатие Gzip"??? и стоит-ли его включать

Q.1. Какие файлы/папки нужно
бэкапить? Т.е. что сливать с хоста при апдэйте форума, да и просто для подстраховки?

A.1. Бэкапить (сохранять на случай сбоя) нужно каталоги:
data
members
forum(№)

Q.2. Что за сжатие Gzip??? и стоит-ли его включать

A.2. Gzip cжимает отдаваемый сервером текстовый контент примерно в 2-5 раз, что значительно ускоряет загрузку страницы у пользователя. Соответсвенно, если у пользователя браузер понимает сжатый контент, то он при его получении автоматом разжимает. Если даже сжатие включено (со стороны сервера), а у апользователя "неправильный" браузер, то ему будет отослан несжатая страничка. Всё это происходит прозрачно для пользователя.
Если ты внизу на форуме видешь слово Gzipped - значит ты получаешь сжатый контент и твой браузер его понимает, а также экономишь на своем трафике. Прокси, файрволы и провайдер могут влиять на Gzip (могут его отключать).
Включать эту опцию у себя на форуме рекомендую предварительно сохраняя файл boardinfo.php и если после включения этой опции что-то будет не так, то тут же можно восстановить старый файл конфигурации (либо восстановить из boardinfo_bak.php)

Пишите ваши вопросы на форуме